Маттиас Хенце, Jimdo: «Нужно тонко улавливать тренды, чтобы оставаться лидером рынка»

Почему основатели Jimdo не стремятся открывать локальное представительство в каждом регионе своего присутствия, как у компании складывались отношения с инвесторами и какие изменения произошли на рынке CMS-систем, в интервью нашему изданию рассказал сооснователь CMS-системы Jimdo  Маттиас Хенце.

Интервью о стартапах и бизнесе

30 октября 2013

Jimdo — конструктор сайтов, предоставляющий пользователям широкие возможности, от создания персонального блога до запуска полноценного интернет-магазина. CMS поддерживает 12 языков и имеет бесплатное приложение Jimdo-App.

Первая версия конструктора сайтов Jimdo была создана ещё в 2004 году, согласно информации на сайте. Действительно вашим первым офисом была заброшенная ферма на севере Германии?

В 2004 году мы основали компанию NorthClick на старой ферме на севере Германии и разработали CMS, которая теперь является ядром Jimdo. Эта история  действительно правдива.

Без цента в кармане мы переехали в дом родителей Фридтьёфа, недалеко от Куксхафена. Дом находится на территории старой фермы, которая к тому моменту пустовала. Мы решили, что как раз и извлечём пользу из этого места. Так как оно находится вдали от цивилизации и заняться там совершенно нечем, единственное, что мы могли делать — это полностью сосредоточиться на работе и создать классный продукт.

Официальная дата появления фирмы Jimdo — 2007 год. Чем вы занимались в промежуток между 2004 и 2007, уже тогда полностью посвятили себя сервису?

В 2004 году мы основали компанию NorthClick: создавали и продавали сайты для различных компаний. Разработанная нами система была огромным подспорьем, потому что используя её, мы могли строить сайты очень просто и быстро. Тогда мы работали B2B и продавали сайты владельцам среднего и малого бизнеса. Кроме того, за обслуживание мы брали плату в размере 29 евро в месяц. Мы также участвовали в конкурсе на лучший бизнес-план и выиграли 18 тыс. евро, которые стали нашим стартовым капиталом.

Компания NorthClick росла, и многие наши клиенты рекомендовали нас своим друзьям и знакомым. Когда у нас накопилось достаточно денег, мы переехали в Гамбург и наняли первых сотрудников в команду. Очень скоро многие наши знакомые, далёкие от сайтостроения, спрашивали, могут ли они использовать нашу CMS в личных целях.

И когда мы увидели, какие замечательные сайты они создают самостоятельно, то поняли, что стоит сделать нашу систему доступной каждому. Кроме того, проанализировав рынок, мы поняли, что на международной арене не было сервиса, схожего с нашим. Так в феврале 2007 мы основали Jimdo.

Кстати, в то время модель freemium не была так распространена и опробована, поэтому уверенности, что с таким подходом мы сможем зарабатывать, у нас не было. Однако у нас было чувство, что стоит попробовать осуществить эту идею. В худшем случае мы всегда могли вернуться к NorthClick.

Через год после регистрации Jimdo вышла русская версия сервиса. По какому принципу вы определяли страну присутствия? Чем на тот момент Jimdo превосходил своих конкурентов на русскоязычном рынке?

Сперва мы выбирали страны присутствия интуитивно. Россия всегда была важным рынком для нас, и, я думаю, что это было правильным решением. Мы многому научились за эти годы и смогли локализировать наш продукт.

В самом же начале, как мне кажется, нашим главным преимуществом был сам продукт — простота использования Jimdo, а также инновационность компании.

В одном из недавних интервью Вы говорили, что у компании есть три зарубежных офиса, но России в этом списке не было. Почему? У вас не так много пользователей из России и стран бывшего СНГ, чтобы открывать здесь офис?

Сегодня Jimdo существует на 12 языках, поэтому меня часто спрашивают, стоит ли открывать новый офис в каждой стране или регионе? Безусловно, существуют различные мнения по этому поводу и подходы к этому. Я считаю, что такое решение должно приниматься в компании индивидуально, в зависимости от видения и ресурсов фирмы.

Для нас огромную роль играет корпоративная культура компании, и мы хотим, чтобы каждый сотрудник Jimdo мог чувствовать себя её частью. Именно поэтому мы стараемся работать со многими странами из Гамбурга, где находится наш главный офис. В том числе и с российским рынком.

Кроме того, нам необходимо, чтобы разработчики имели возможность общаться с другими сотрудниками компании, которые тесно общаются с пользователями. Нам важно постоянно развивать продукт и учитывать мнение наших клиентов. В нашем случае не обязательно быть в стране для того, чтобы быть успешной компанией, потому что у нас отличная служба поддержки онлайн, и мы стараемся изучать нужды наших клиентов постоянно, посещая рынки, встречаясь с пользователями и участвуя в конференциях.

Сейчас у нас есть три офиса за границей — в Токио, Шанхае и Сан-Франциско, и главная причина заключается в разнице часовых поясов с этими странами. Например, из-за девятичасовой разницы с США нам было бы намного сложнее оказывать быструю поддержку пользователей. Тем не менее, наши сотрудники из международных офисов часто приезжают в Гамбург, чтобы поработать над проектами вместе с другими командами, познакомится с коллегами и проникнутся культурой Jimdo.

Наш офис в Шанхае мы открыли потому, что для успешного ведения бизнеса в Китае просто необходимо быть там. А офис в Токио был открыт в связи с нашим большим партнёрством в Японии. Культуры азиатских стран весьма специфичны, поэтому для работы в них нужно быть очень близко к клиентам.

Как вы тогда обеспечиваете соответствие локализованных версий особенностям той или иной страны? Интересно, как и где вы подбирали сотрудников для русской версии Jimdo, не имея российского офиса?

Превращаясь в международную компанию, мы очень многому научились. Одна из вещей, которую мы, безусловно, сделали правильно — это работа только с выходцами из конкретной страны или региона. Они помогли нам понять рынки и научили нас очень многому.

Например, если говорить о России, то при внедрении кнопок социальных сетей мы использовали VKontakte специально для этого рынка. Или же, когда в самом начале мы не могли понять, почему наши клиенты в России не покупают продукт, руководитель русской версии Jimdo сказала нам, что наши платёжные методы не подходят для России. И нам нужно было думать о других возможных способах оплаты сайтов.

Как мы выбираем людей в команду? В Jimdo нет каких-то специальных правил для подбора сотрудников в русскую команду или в итальянскую, или французскую. Главные условия для нас — эти люди должны подходить нашей культуре, а также должны быть специалистами в том, что они делают.

Безусловно, существуют культурные различия между людьми из разных стран, поэтому для нас важно, что люди, которые приходят в Jimdo, очень открыты и им нравится работать в международной среде.

Одна из последних новостей — запуск мобильного приложения Jimdo. Учитывая успешный запуск приложения под iOS, будет ли версия для Android? По первым результатам запуска уже можно говорить, что мобильная версия даст новый рывок развитию Jimdo?

Ответ на оба вопроса: да. Что касается версии для Android, то она уже находится в разработке. Кроме того, приложение сделало Jimdo кроссплатформенным сервисом, который позволяет пользователю выбирать, на каком устройстве он или она хотят работать со своим сайтом.

Мы получаем огромное количество положительных отзывов о приложении и сервисе в целом, и мы убедились, что выпуск приложения был правильным решением. Это сделало использование сервиса ещё более удобным. Именно поэтому я уверен, что это даст новый рывок развитию Jimdo и рынку конструкторов сайтов.

Как-то Вы заметили, что деньги в чистом виде не сильно мотивируют основателей компании. Что же тогда стало мотивацией для создания международной компании?

Это очень хороший вопрос, на который, по правде, не так уж и легко ответить. Для нас мотивация во многом связана с видением в нашей компании: Pages to the People — Страницы людям. Мы и правда хотим, чтобы у каждого была возможность создать собственный сайт, используя наш сервис. Мы хотим создать независимую и инновационную компанию, которая просуществует очень долгое время.

Конечно, мы всегда понимали, что если создадим крупную компанию, то прибыль придёт вместе с ней. Но деньги — это не то, что делает нас счастливыми.

То, что делает нас счастливыми и мотивирует каждый день — это возможность развития компании и работа с такой замечательной командой, которую нам удалось собрать! Наша команда разделяет нашу страсть и любовь к продукту, и это тоже огромная мотивация для каждого из нас.

Если говорить о деньгах, то вы стали прибыльными только в 2009 году. За счёт каких средств развивался проект 5 лет до этого? Это была формула 3F или привлекали инвестора?

В самом начале мы воспользовались инвестициями в размере 100 тыс. евро. Это были деньги от бизнесменов, с которыми мы познакомились через нашу компанию NorthClick. Кроме того, три основателя вложили все наши деньги, заработанные к тому времени.

После запуска Jimdo мы получали очень много отзывов о том, что продукт действительно отличный и удобный. И в самом начале многие американские медиа написали о нас, как о многообещающей компании из Германии с интересным и уникальным сервисом. После этого с нами связались новые инвесторы, желающие вложиться в развитие Jimdo.

Таким образом, общий размер инвестиций, которые мы получили за всё время развития компании, составляет 500 тыс. евро. И если подумать о том, насколько компания выросла и как быстро она развивалась, то это достаточно неплохой результат.

До 2009 года у нас было сотрудничество с 1&1, которые также были нашими инвесторами вначале. Но со временем мы поняли, что у нас, основателей Jimdo, и у наших инвесторов совершенно разные взгляды на развитие продукта и компании. Тогда мы решили стать независимой компанией. Для этого нам нужно было стать рентабельными. И к концу 2009 года нам удалось это осуществить.

Как сегодня обстоят дела с привлечением инвестиций и насколько основателям сервиса в принципе близок такой подход к развитию компании?

Сегодня мы не хотим брать деньги от инвесторов, потому что мы рентабельны и развиваем нашу независимую компанию самостоятельно. Безусловно, принимая инвестиции, можно растить компанию намного быстрее, но нам действительно интересно вкладывать душу в развитие компании и продукта и посмотреть, куда это приведёт нас.

Это, конечно же, не означает, что мы не любим инвесторов — скорее, наоборот. Они помогают очень многим компаниями и сервисам в развитии. Но мы находимся в привилегированной позиции, если можно так сказать, можем развиваться за счёт собственных средств и быть независимыми. И это здорово!

Конструктор сайтов Jimdo существует почти 10 лет, поэтому вы наверняка можете сравнить рынок CМS тогда и сейчас. Как изменился этот рынок? Как изменились пользователи систем управления сайтами? Что ожидать в ближайшем будущем от SaaS-систем управления сайтами?

Мне кажется, что рынок изменился очень сильно. Если мы посмотрим на интернет 10 лет назад, то даже неспециалисту будет легко заметить произошедшие перемены. И перемены происходят постоянно. Интернет и IT очень непредсказуемы, и довольно сложно сказать, что ожидает индустрию через три года.

Сегодня, мне кажется, компании должны быть инновационными и легко улавливать тренды, чтобы оставаться лидерами рынка. За 10 лет мы видели много примеров успешных компаний, которые не смогли увидеть грядущие тенденции и прекратили своё существование. Ярким примером в Европе является социальная сеть MySpace.

За это время рынок, безусловно, стал очень конкурентным, а ожидания пользователей от CMS заметно возросли. Сегодня, я считаю, компании должны уловить тенденцию к мобильности, иначе их успех на рынке будет под вопросом. Именно поэтому для нас важно быть первыми в нашей области и устанавливать стандарты рынка CMS.

Что касается наших пользователей, то когда мы начинали, очень многие не могли поверить, будто создание собственного сайта может быть настолько простым. Сегодня рынок предоставляет различные возможности для создания сайта. Поэтому, как я уже говорил, ожидания пользователей возросли. Кроме того, к людям пришло понимание того, что собственный сайт просто необходим любому бизнесу, который хочет быть успешным.

Что можно ожидать от CMS? Мне кажется, что они станут ещё более продукто-ориентированными и нацеленными на помощь среднему и малому бизнесу в достижении успеха.